패혈증은 미생물에 감염되어 전신 염증 반응을 일으키는 치명적인 질환이다. 이 글에서는 패혈증의 증상, 원인, 치료법, 그리고 예방 방법에 대해 자세히 설명하고 있다.
패혈증이란 미생물에 감염되어 전신적으로 염증 반응이 나타나는 질환이다. 의학적으로는 전신성 염증 반응 증후군(SIRS)을 동반하는 미생물 감염에 의해 발생하며, 이때 발열, 저체온증, 빈호흡, 빈맥 등 전신적 증상을 보인다. SIRS는 이러한 증상 중 두 가지 이상이 나타날 때 진단되며, 패혈증의 초기 증상으로 작용할 수 있다.
패혈증은 신체의 다양한 장기에서 발생한 미생물 감염이 원인이 된다. 감염된 부위에서 발생한 미생물이 혈액으로 침투하거나, 해당 부위의 염증이 전신으로 확산되면서 패혈증을 유발한다. 폐렴, 신장 감염, 소화기 감염, 균혈증(혈액 감염) 등이 대표적인 원인 질환이다.
이 외에도 뇌막염, 봉와직염, 복막염, 욕창, 담도염과 같은 감염이 패혈증의 원인이 될 수 있으며, 주로 포도상구균, 대장균, 녹농균, 연쇄상구균, 폐렴균 등의 병원균이 패혈증을 유발한다.
패혈증의 주요 증상으로는 고열 또는 저체온증, 빈맥(빠른 심박수), 빈호흡, 정신 착란, 저혈압으로 인한 소변량 감소, 호흡 곤란 등이 있다. 특히 패혈증이 패혈성 쇼크로 진행되는 경우 혈압이 급격히 떨어져 장기 기능이 손상되며, 이는 생명을 위협할 수 있는 위험한 상태이다.
패혈증은 혈액 검사, 백혈구 수치 확인, 염증 반응을 통한 진단이 이루어진다. 또한, 원인균을 확인하기 위해 배양 검사를 실시하며, 이 검사는 원인균에 맞는 치료법을 결정하는 데 중요하다. 패혈증은 조기 진단이 환자의 생명을 구할 수 있는 핵심이므로, 증상이 나타날 경우 즉각적인 검사를 받아야 한다.
패혈증 치료의 핵심은 조기 발견과 신속한 치료다. 패혈증을 유발한 원인균이 확인되면 그에 맞는 항생제를 투여하게 된다. 하지만 원인균이 특정되지 않은 초기 단계에서는 광범위한 항생제를 사용하여 치료를 시작한다. 배양 검사 결과가 나오기까지 약 3~5일 정도 소요되므로, 그 기간 동안 경험적 치료가 이루어질 수 있다.
패혈증으로 인해 혈압, 호흡, 심박수 등이 불안정한 경우에는 중환자실에서 집중 치료가 필요하며, 감염이 원인인 경우 수술로 괴사 된 조직을 제거하는 등의 조치가 필요할 수 있다.
적절한 치료가 이루어지지 않을 경우 패혈성 쇼크로 진행되어 다발성 장기부전을 일으킬 수 있으며, 이는 생명을 위협하는 매우 위험한 상태이므로 조기에 적절한 치료를 받는 것이 필수적이다.
비브리오균에 의한 비브리오 패혈증은 어패류 섭취 또는 오염된 해수와 접촉한 후 감염될 수 있다. 이는 여름철 해안가 지역에서 흔히 발생할 수 있는 질환이므로, 특히 고위험군인 만성 간질환 환자나 면역 저하 환자들이 조심해야 한다.
패혈증은 매우 치명적인 질환으로, 조기 발견과 신속한 치료가 필요하다. 특히, 폐렴과 신장 감염, 혈액 감염 같은 원인이 될 수 있는 질환이 발생했을 때는 패혈증으로 발전하지 않도록 적극적인 치료가 필요하다. 건강을 지키기 위해 감염 예방에 주의하고, 증상이 의심되면 즉시 병원에 방문해 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요하다.
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